GITS - voormalig stationsgebouw

Het charmante station van Gits, gelegen aan de drukke spoorlijn 66 Brugge - Kortrijk, opende in 1847 zijn deuren. Het was meer dan alleen een knooppunt voor treinverkeer. Vanuit dit bescheiden gebouw vertrokken talloze arbeiders om in het nabijgelegen Noord-Frankrijk aan de slag te gaan in de bloeiende chicoreikweek. Het stationsgebouw zelf was een typisch voorbeeld van de architectuur uit die tijd. Op de begane grond bevonden zich de loketten, het kantoor van de stationschef, een wachtzaal en diverse functionele ruimtes. De stationschef woonde op de bovenverdieping waar de keuken, een woon- en een slaapkamer waren gevestigd.

In 1908 onderging het station een belangrijke transformatie: de aanleg van een dubbel spoor was een teken van de toenemende drukte op de lijn. Tijdens de Eerste Wereldoorlog werd het station een cruciale schakel in de Duitse oorlogsmachine. Het immense materiaalpark vlakbij het station diende als opslagplaats voor troepen en materieel en bestond uit een veelvoud van laad- en losperrons. Van hieruit vertrokken er ook militaire smalspoorlijnen naar het nabijgelegen Hooglede en Lichtervelde.

Op 22 mei 1955 viel het doek voor het station en werd het gesloten samen met enkele andere kleinere stations langs de lijn. Maar het gebouw begon aan een nieuw hoofdstuk, met een reeks uiteenlopende bewoners. Een handelaar in spoorwegmateriaal zag er zijn kans, gevolgd door een werkatelier voor houtbewerking en zelfs een clublokaal voor vinkenliefhebbers.

In 1986 vond het station een nieuwe bestemming toen de Groep Gidts het in bezit nam. Na een grondige renovatie door leerlingen van de VDAB herrees het gebouw als een heus kinderdagverblijf, toepasselijk gedoopt 't Stationnetje'. De aanbouw gaf het gebouw de karakteristieke vorm van een locomotief!

In 2018 kwam het gebouw in handen van de gemeente Hooglede. Na uitgebreide verbouwingswerken opende 'D'Oude Statie' zijn deuren voor sportievelingen.

In de linkervleugel vinden we nu een openbaar toiletblok, ideaal voor wie een rondje wil lopen op de nabijgelegen, vernieuwde atletiekpiste. Daarnaast zijn er ruime kleedkamers waar sportverenigingen terecht kunnen.

In de rechtervleugel bevindt zich een kantine (met terras). Met een voetbalveld, tennisbanen, een visvijver, een bokshal en een BMX-baan in de buurt, is het voormalige station uitgegroeid tot een sportieve hub. Het gebouw vervult opnieuw een verbindende rol in de gemeenschap, maar nu als ontmoetingsplaats voor sporters en passanten.