LAEKEN - bâtiment de gare

La gare de Laeken est située sur la ligne ferroviaire "lente" Bruxelles-Gand, ouverte en 1856, qui passe par Jette et Dilbeek pour rejoindre Denderleeuw et Gand. Le 20/02/1872, un bâtiment en bois pour les voyageurs a été ouvert à Laken. Le bâtiment rectangulaire actuel, avec 3 étages sous un toit mansardé, date de 1880. Au début, les voyageurs se rendaient sur les quais par une passerelle métallique et des escaliers couverts.

Au fil des ans, le bâtiment a subi plusieurs modifications. La passerelle a été endommagée pendant la Seconde Guerre mondiale, mais a ensuite été entièrement reconstruite en béton armé et en briques. En 1982, la gare et la station de métro de Bockstael, situées à proximité (plus à l'ouest), ont été ouvertes. Et cela signifiait la fin de la gare de Laeken. Le 26/09/1996, les façades et le toit de la gare ont été protégés. 

En 2004, la SNCB a cédé le bâtiment à la Ville dans le cadre d'un bail emphytéotique de 27 ans. Entre 2008 et 2011, il a été réaménagé en centre culturel. La passerelle a été démolie en 2014. Un concours de design a été lancé pour la rénovation et la conversion. Le bureau d'architectes B-architecten nv a remporté ce concours et son plan de restauration a permis de redonner au bâtiment de la gare néo-Renaissance du XIXe siècle une utilisation socioculturelle contemporaine grâce à une restauration et une rénovation minutieuses et expertes.

Les façades et le toit ont été restaurés et le bâtiment est devenu plus transparent. Au rez-de-chaussée, il y a non seulement une salle pour les spectacles, mais aussi un café avec un jardin d'hiver orienté vers le sud. B-architecten nv a conçu pour cela une sorte de véranda en verre et en acier, suspendue en quelque sorte au-dessus des voies, qui offre une belle vue et fait référence à l'accès original aux quais.

Les travaux de rénovation ont été achevés fin 2020, mais en raison de la crise sanitaire ambiante, l'ancienne gare n'a été officiellement inaugurée que mi-septembre 2021.

La station a désormais une nouvelle vocation et devient un espace socioculturel géré par la Maison de la Création, un centre culturel fondé par des citoyens. Ce centre organise divers ateliers et coordonne le projet avec plusieurs partenaires. Plusieurs associations bruxelloises ont déjà utilisé l'espace, et il y a même un restaurant social où tout le monde est le bienvenu.

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